Les baby-boomers utilisent la médecine alternative
Selon une étude récente menée à l’Ohio State University, environ 70% du marché des 50 Plus utilisent la médecine alternative. Financé par l’Institut national sur le vieillissement, le professeur Gong-Soog Hong a dirigé une enquête auprès de près de 900 participants âgés de 50 ans et plus. 65 % des personnes âgées qui se sont décrites en mauvaise santé ont déclaré avoir utilisé une forme de médecine alternative qu’elles considéraient comme curative ou préventive – un pourcentage plus élevé que tout autre groupe.
Les baby-boomers recherchent d’autres moyens de soulager des symptômes tels que la douleur chronique et l’arthrite, ainsi que d’utiliser des thérapies alternatives comme médecine préventive. Les soins chiropratiques arrivent en tête de liste avec 43 % des répondants, tandis que l’acupuncture arrive en dernier.
L’automne dernier, une autre enquête auprès des baby-boomers a été menée par Sorelli B, une firme de recherche nationale. Cette étude particulière a montré que plus d’un tiers des personnes interrogées ont déclaré que les soins chiropratiques prévenaient le besoin de médicaments sur ordonnance et de physiothérapie. Les répondants croyaient également que les soins chiropratiques les avaient aidés à éviter une chirurgie du dos et des séjours hospitaliers longs et exténuants. Près de 60 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles seraient disposées à demander à leurs compagnies d’assurance d’inclure la chiropratique dans leur plan de soins de santé, même si elles étaient prêtes à payer ces services de leur poche.
Les autres méthodes de médecine alternative les plus populaires comprennent la massothérapie, les exercices de respiration, la phytothérapie et la méditation.
La première étude portant sur l’utilisation des médecines alternatives chez les personnes âgées souffrant de dépression révèle que près de 20 % utilisent le gingko biloba, le ginseng, le millepertuis et d’autres remèdes à base de plantes. Les résultats surprenants pourraient inquiéter les médecins qui traitent les baby-boomers, car la plupart des patients n’étaient pas conscients des risques d’interactions médicamenteuses potentielles.
Helen Kale, MD, de l’Université du Michigan, déclare : « Les résultats méritent une étude plus approfondie et suggèrent que les personnes âgées ont peut-être pénétré le marché de la médecine alternative de manière considérable, beaucoup plus importante que nous ne le pensions.
Pourquoi la médecine alternative ? Les personnes âgées recherchent différents types de traitement pour atténuer les maux et les douleurs qui surviennent souvent avec l’âge. Les personnes âgées signalent des problèmes avec les activités quotidiennes telles que porter l’épicerie, manger ou se laver. De plus, beaucoup d’entre eux ne sont tout simplement pas satisfaits des soins de santé traditionnels et ont souvent des problèmes avec l’état actuel des soins de santé conventionnels. “Les personnes âgées ont tendance à avoir plus de maladies chroniques et la médecine conventionnelle ne résout pas toujours leurs problèmes”, déclare Hong.
De plus, l’enquête a montré que parce que le traitement de la douleur chronique est très difficile et exigeant, les personnes vivant dans une telle douleur feront tout leur possible pour la soulager.
Selon l’American Massage Therapy Association (AMTA), le pourcentage du marché des plus de 50 ans qui ont reçu un massage d’un massothérapeute au cours des cinq dernières années a presque triplé. Pourquoi les baby-boomers se font-ils masser ? Pour des raisons de santé, selon l’enquête. Les personnes âgées ont même indiqué qu’elles recherchaient des massages pour des raisons de santé (autres que le soulagement du stress et la relaxation) plus que tout autre groupe d’âge (41%).
La pratique la moins populaire de la médecine alternative est apparue aux États-Unis dans les années 1970, l’acupuncture a été acceptée comme une alternative à la médecine occidentale traditionnelle pour soulager la douleur et pour traiter une variété d’autres problèmes de santé. Des études montrent que les baby-boomers qui souffrent de douleurs musculaires et osseuses, du syndrome du canal carpien et d’autres types de problèmes essaient l’acupuncture pour atténuer leurs symptômes.
La génération des baby-boomers soucieux de leur santé fait également de l’exercice. L’activité physique est la solution pour maintenir la qualité de vie des adultes de 50 ans et plus. 16 millions de personnes âgées font de l’exercice au moins trois fois par semaine. De 1987 à 1995, le nombre de membres de clubs de santé de plus de 50 ans a bondi de 199 %, et le nombre de 65 ans et plus qui ont rejoint des clubs de santé a bondi de 669 %. Selon le Conseil international sur le vieillissement actif (ICAA), la plupart des communautés d’adultes actifs répondent à ce besoin en incluant des centres de bien-être au sein de leurs communautés planifiées. De plus, les programmes ciblés sur l’âge se sont avérés très populaires avec d’énormes avantages pour d’autres types de logements pour personnes âgées, d’installations de conditionnement physique et de programmes de loisirs communautaires parrainés par l’État.
Chose intéressante, les spas de jour deviennent rapidement un marché en vogue pour les personnes âgées de 50 ans et plus. Au lieu du tarif habituel des soins du visage et de l’épilation au spa de jour, les spas médicaux ou MedSpas font leur apparition sur le marché. Les MedSpas offrent tout le confort et les soins des spas de jour, tout en y ajoutant les dernières technologies médicales. Les packs de boue et les tranches de concombre ont été remplacés par une technologie de fluorescence avancée de haute technologie, des technologies de microdermabrasion et d’ultrasons, toutes conçues pour aider les plus de 50 ans à se sentir mieux dans leur apparence.
Bien que la médecine alternative joue un rôle énorme dans la vie des baby-boomers, en matière de santé, il n’y a pas de comparaison avec les mesures préventives. Le Southeastern Institute of Research a constaté que le marché des plus de 50 ans affirme que certaines des choses les plus importantes à faire pour rester en bonne santé sont de dormir suffisamment, de boire beaucoup d’eau et d’avoir une alimentation équilibrée. Il n’est pas étonnant que l’espérance de vie ait augmenté de 30 ans au cours du siècle dernier.
Alors que les coûts des soins de santé continuent d’augmenter, les baby-boomers continueront de rechercher des médecines alternatives et de se transformer en « boomers de la santé ». Ils ont défini les soins de santé parce qu’ils sont forts, vocaux et savent ce qu’ils veulent. Les baby-boomers sont en meilleure santé que n’importe quelle génération de personnes âgées dans l’histoire et vivent plus longtemps et plus heureux.
