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L’Ayurveda considère la nourriture et les épices comme des substances médicinales et une bonne digestion comme l’un des principaux facteurs d’une santé optimale. C’est pourquoi il accorde une grande importance à la bonne combinaison des aliments et au concept de shad rasa, ou six goûts. Ces six goûts – sucré, acide, salé, piquant, amer et astringent – devraient être présents dans des proportions équilibrées dans l’alimentation. Les comprendre et comment ils se rapportent à notre constitution individuelle peuvent nous aider à faire de meilleurs choix pour promouvoir et maintenir la santé.
Selon l’Ayurveda, nous naissons avec une constitution unique, qui est une combinaison individuelle des trois doshas, ou principes qui régissent la fonction de notre corps aux niveaux physique, mental et émotionnel. Ces trois énergies sont vata, pitta et kapha. La maladie est causée par un déséquilibre de l’un des doshas et par la présence d’ama ou de sous-produits alimentaires toxiques (aliments qui n’ont pas été totalement digérés).
Vata est l’énergie subtile associée au mouvement. Il régit la respiration, la circulation et l’élimination, ainsi que la pulsation des impulsions cardiaques et des motoneurones. Lorsqu’elle est aggravée, elle peut provoquer des troubles tels que flatulences, constipation, tremblements, spasmes, asthme, rhumatoïdes et arthrose, ainsi que de nombreux problèmes neurologiques.
Pitta représente l’élément feu dans le corps. Il régit la digestion, l’absorption, l’assimilation, la nutrition, le métabolisme et la température corporelle. Les troubles de type Pitta comprennent l’hyperacidité, les ulcères, toutes sortes d’éruptions cutanées, la fatigue chronique, la maladie de Crohn, la colite et de nombreux problèmes inflammatoires.
Le kapha est l’énergie qui forme la structure du corps et assure la lubrification des articulations et des organes. Déséquilibré, le kapha peut causer des problèmes tels que l’obésité, l’hypercholestérolémie, le diabète, l’œdème, l’asthme, les tumeurs et une variété de troubles congestifs.
Selon l’Ayurveda, la meilleure médecine préventive et le soutien du processus de guérison naturel sont une alimentation et un mode de vie spécifiques aux besoins constitutionnels de l’individu et en accord avec les saisons et les cycles de la nature.
En raison de leurs qualités et de leur goût, les aliments qui ont tendance à augmenter un certain dosha peuvent l’aggraver et, de même, les aliments qui diminuent ce dosha le pacifieront et normaliseront ses fonctions. Les aliments pacifiants Vata auront plus de goût sucré, acide et salé et moins de goûts excessivement chauds, amers et piquants. Les aliments pacifiants Pitta seront plus sucrés, amers et astringents et moins acides, salés et piquants. Enfin, les aliments pacifiants kapha seront plus piquants, amers et astringents et moins sucrés, salés et aigres. Un bref aperçu des six goûts peut nous donner une idée des types d’aliments qui aggraveront l’un ou l’autre dosha.
Le goût sucré est présent dans les aliments comme le sucre, le lait, le riz, le blé, les dattes, le sirop d’érable et la réglisse. Ses qualités sont généralement grasses, rafraîchissantes et lourdes. Avec modération, il favorise la croissance du plasma, du sang, des graisses, des muscles, des os, de la moelle et des fluides reproductifs. En excès, le sucré produit de nombreux troubles dans tous les doshas. Les aliments sucrés peuvent provoquer des rhumes, des lourdeurs, une perte d’appétit, de l’obésité, une croissance musculaire anormale, une congestion lymphatique, des tumeurs, des œdèmes et du diabète.
Le goût aigre est présent dans les aliments comme les agrumes, la crème sure, le yogourt, le vinaigre, le fromage, le citron, les mangues vertes, les raisins verts et les aliments fermentés. Ses qualités sont liquides, légères, chauffantes et huileuses, et il a une action anabolique. Avec modération, les aliments acides sont rafraîchissants. Ils stimulent l’appétit, améliorent la digestion, dynamisent le corps et nourrissent le cœur. En excès, ce goût peut provoquer une hyperacidité, des ulcères et des perforations. Son action fermentante peut être toxique pour le sang et provoquer des affections cutanées comme l’acné, la dermatite, l’eczéma, le psoriasis, les furoncles et l’œdème, ainsi que des sensations de brûlure dans la gorge, la poitrine, le cœur, la vessie et les voies urinaires.
Tous les sels, fruits de mer et légumes de mer sont des exemples de goût salé. Le goût salé est si fort qu’il peut facilement annuler l’effet de tous les autres goûts. C’est chauffant, lourd et huileux. Avec modération, il est laxatif et peut réduire les spasmes et les douleurs dans le côlon. Comme l’aigre-doux, il est anabolisant en action. Il favorise la croissance et maintient l’équilibre électrolytique de l’eau. Il stimule la salivation, améliore la saveur des aliments et facilite la digestion, l’absorption et l’élimination. Trop de sel dans l’alimentation rend le sang visqueux et épais, peut provoquer une hypertension et aggraver les problèmes de peau. Les sensations de chaleur, les évanouissements, les rides et la calvitie peuvent être dus à un excès de sel, ainsi qu’à un œdème, une rétention d’eau, des ulcères, des troubles de la coagulation, des éruptions cutanées, une hyperacidité et une hypertension.
Le goût piquant est présent dans les aliments comme les piments forts, le poivre noir, les oignons, l’ail, le gingembre et l’asafoetida. Ses qualités sont la lumière, le séchage et le chauffage. Avec modération, il améliore la digestion, l’absorption et l’élimination, stimule la circulation, brise les caillots et tue les parasites et les germes. En excès, il peut provoquer une débilité sexuelle, un étouffement, des évanouissements et de la fatigue. Si elle conduit à une aggravation pitta, elle peut provoquer des diarrhées, des brûlures d’estomac, des nausées, des ulcères gastro-duodénaux, des colites et des affections cutanées. S’il provoque du vata, il peut provoquer des tremblements, de l’insomnie et des douleurs musculaires.
Des exemples de goût amer sont le melon amer, le curcuma, le pissenlit, l’aloe vera, la rhubarbe et le café. C’est le goût qui fait le plus défaut dans le régime nord-américain. Ses qualités sont sèches et légères. Il favorise la saveur de tous les goûts, est antitoxique et tue les germes. L’amer aide à soulager les sensations de brûlure, les démangeaisons, les évanouissements et les troubles cutanés persistants. Il réduit la fièvre et stimule la fermeté de la peau et des muscles. À petites doses, il peut soulager les gaz intestinaux et agir comme tonique digestif. En raison de sa qualité de séchage, un goût amer excessif peut épuiser le plasma, le sang, les muscles, les graisses, la moelle osseuse et le sperme, ce qui peut entraîner une débilité sexuelle.
Les bananes vertes, la grenade, les pois chiches, les pois cassés jaunes, le gombo, le curcuma, les germes de luzerne et l’alumroot sont des exemples du goût astringent. Ses qualités sont refroidissement, séchage et lourd. Avec modération, il aide à guérir les ulcères et favorise la coagulation. En excès, il peut provoquer une constipation, une distension, des spasmes cardiaques et une circulation stagnante. Il peut également entraîner une déplétion des spermatozoïdes et affecter la libido, et peut entraîner une variété de troubles neuromusculaires.
L’Ayurveda encourage l’utilisation d’herbes et d’épices aromatiques, qui sont également considérées comme des substances médicinales, pour créer un mélange équilibré de tous les goûts. Les épices les plus courantes dans une cuisine ayurvédique sont: le cumin, la coriandre, le gingembre, le hing (asafoetida), l’ajwan, le curcuma, le fenugrec, le garam masala, la cannelle, le clou de girofle et la cardamome. L’ingestion régulière de petites quantités de ces épices aromatiques, stimulantes et carminatives contribue à maintenir la santé du feu digestif (agni) et de l’ensemble du tractus gastro-intestinal. Les toxines qui s’accumulent à partir d’aliments mal digérés peuvent également être considérablement réduites en introduisant lentement ces épices dans l’alimentation.
De toute évidence, la nourriture ne se limite pas au goût. Pourtant, le goût, du point de vue de ses qualités, est très important pour maintenir une bonne santé. La cuisine ayurvédique est unique en ce qu’elle garantit que chaque plat est cuit et épicé de manière à atteindre une digestibilité maximale, éviter la formation de toxines et nourrir tous les tissus.
Comprendre les qualités des aliments, comment ils affectent les doshas et comment ils peuvent être équilibrés est un grand atout pour prévenir les maladies. Un clinicien ayurvédique peut en faire une tâche plus pratique en fournissant des directives spécifiques et des tableaux alimentaires pour la constitution individuelle et les besoins de santé de chaque personne. L’Ayurveda sait que l’action de toute substance médicinale commence dans la langue, alors laissez votre nourriture être votre médicament!
© Vishnu Dass. Cet article a été initialement publié sur New Life Journal, février 2006.
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Source by Vishnu Dass